Luftfuktighet, ventilasjon og ventilasjonsanlegg

Luften inneholder en viss mengde fuktighet. I moderne, tette bygg er denne vanligvis lavere enn ønskelig, spesielt på vinteren. Dette skyldes at kald luft utenfra får svært lav relativ luftfuktighet når den varmes opp. Ventilasjonsanlegg gir derfor tørr luft. En luftfuktighet på 40-60% anbefales.

Lav luftfuktighet kan gi tørre slimhinner, sviende øyne, og øke faren for infeksjoner. Plager med elektrostatisk oppladning vil øke. Hjertemonitorer viser økt stress ved luftfuktighet under 30% og antyder 45% som optimalt. Det er ellers begrensede helsefarer knyttet til tørr luft alene.

Svært ofte får lav luftfuktighet skylden for plager som skyldes støv eller avgasser fra bygningsmaterialer. Det varierer noe fra materiale til materiale om avgassingen øker ved høy luftfuktighet. Hvis avgassingen skyldes mikroorganismer, er høy luftfuktighet ugunstig.

Lav luftfuktighet reduserer luktesansen betraktelig. Dette er en form for redusert livskvalitet som bør tas mer alvorlig. Bruk av aromatiske oljer er en del av dagens alternative behandlingsformer. Hjernens sentre for lukt og følelser ligger svært nær hverandre. Parfymebransjen utnytter dette.

Den beste måten å oppnå høyere luftfuktighet på er å øke ventilasjonen. Luftfuktere og luftvaskere er en dårlig løsning. Vannforstøvere koblet direkte til vannrør er bedre. Luftfuktere bråker og vanntanken er yngleplass for mikroorganismer. De må rengjøres daglig for ikke å gjøre mer skade enn nytte. Soppdrepende tilsetningsstoffer er ikke alltid gode nok.

Ventilasjonsanlegg og "air condition"-anlegg skaper ofte flere problemer enn de løser. En finsk undersøkelse fra 2002 viser at begge typene anlegg økte innemiljøplager hos kontoransette (Seppanen,2002). Flere andre undersøkelser har vist det samme. Naturlig ventilasjon med store ventiler i alle rom anbefales i boliger. Vinduer bør kunne åpnes.